Logiciel de traitement de texte
Une machine à écrire est l'association d'un clavier et d'une imprimante. Les premières machines à écrire reliaient les touches à dispositif qui l'imprimait de façon mécanique.
Le traitement texte fonctionne de la même façon, à la différence qu'il y a l'ordinateur entre les deux qui permet de saisir le texte et de le garder en mémoire pour l'imprimer immédiatement ou plus tard. Des applications entières se consacrent à ça. Il est possible à tout moment de corriger une erreur et de visualiser le texte saisi. Il est même possible de déplacer certaines parties d'un texte ailleurs, dans un même document. Une fois imprimer, il est possible de corriger des erreurs et de faire imprimer le texte à nouveau.
Les traitements texte peuvent même élaborer des mises en pages complexes, en permettant de mettre des caractères gras, italiques, etc. Ils permettent aussi de mettre le texte en plusieurs police (jeu de caractère) différentes et d'ajuster la taille de ces dernières, ainsi que d'ajouter des éléments graphiques. Pour l'ordinateur le fichier d'un traitement texte n'est qu'un fichier en ASCII comportant en plus des commandes spécifiant toutes les particularités de la mise en page. En règle générale, un fichier de traitement texte ne peut qu'être reconnu par l'application en question. Certains formats peuvent quant à eux être reconnus par la plupart des traitements de texte, comme le RTF (Rich Text Form) qui comprend le texte en ASCII avec certaines commandes de mise en page simple pouvant être reconnues par tous les traitements de texte.
La mise en page complexe était difficile avant, car les écrans avaient beaucoup moins de capacité que l'imprimante. On ne pouvait donc pas visualiser le résultat avant impression. Maintenant, avec des écrans de très bonne qualité, il y a une technique qui permet de visualiser le texte tel qu'il sera imprimer. Cette technique s'appelle le WYSIWYG, qui est une abréviation anglaise de What you see is what you get, signifiant; " ce que vous voyez est ce que vous obtenez ".
De nos jours le rôle des traitements de textes s'est étendu. Il est maintenant possible de corriger l'orthographe et la grammaire d'un texte, créer des tableaux, produire des index, et des tables de matières. Toute cette mise en page complexe s'appelle PAO, qui signifie " Publication assistée par ordinateur ".
Les deux traitements texte les plus répandus, sont Microsoft Word, et Corel Word Perfect. Ils se caractérisent, comme toutes les applications modernes, comme des logiciels polyvalents et simples d'utilisation.
